Qué es un dispositivo de protección contra sobretensiones y cómo funciona?

Dispositivos de protección contra sobretensiones (SPD), también conocidos como supresores de sobretensiones o descargadores de sobretensiones, la función principal de un dispositivo de protección contra sobretensiones es desviar el exceso de voltaje y corriente del equipo que se está protegiendo, limitando así el nivel de voltaje.

Estas sobretensiones pueden producirse debido a rayos, cambios en la red eléctrica, fallos eléctricos u otros motivos y pueden dañar equipos y dispositivos electrónicos sensibles.

Cómo funcionan los protectores contra sobretensiones?

1. Monitoreo de voltaje

Un dispositivo de protección contra sobretensiones monitorea continuamente el nivel de voltaje del sistema eléctrico al que está conectado.

Los dispositivos de protección contra sobretensiones se activan cuando el voltaje aumenta por encima de un umbral determinado (lo que indica una sobretensión o un evento transitorio).

2. Derivación de corriente de entrada

Los protectores contra sobretensiones proporcionan una ruta de baja impedancia para que fluya la corriente de sobretensión.

Los protectores contra sobretensiones generalmente consisten en varistores de óxido metálico (MOV), tubos de descarga de gas (GDT) u otros componentes con tiempos de respuesta rápidos y altas capacidades de manejo de sobretensiones.

3. Varistor de óxido metálico (MOV)

Los MOV son los componentes más utilizados en los dispositivos de protección contra sobretensiones.

Los varistores de óxido metálico tienen una característica de voltaje-corriente no lineal, lo que significa que su resistencia disminuye a medida que aumenta el voltaje a través de ellos.

Cuando se produce una sobretensión, el MOV desvía rápidamente el exceso de corriente del equipo protegido, limitando eficazmente el voltaje a un nivel seguro.

4. Tubo de descarga de gas (GDT)

Los GDT son otro elemento utilizado en los dispositivos de protección contra sobretensiones.

Un tubo de descarga de gas contiene una cámara llena de gas donde se produce la ionización cuando el voltaje supera un nivel determinado. Esta ionización crea una ruta de baja resistencia para la corriente de sobretensión, desviándola del dispositivo.

5. Absorción y disipación

Una vez que se desvía la corriente de sobretensión, el dispositivo de protección contra sobretensiones absorbe el exceso de energía y lo disipa en forma de calor. Esto evita que la energía llegue a los dispositivos conectados y provoque daños.

6. Restablecer o reemplazar

En caso de una sobretensión grave o de varias sobretensiones, el dispositivo de protección contra sobretensiones puede alcanzar su capacidad máxima y sufrir daños permanentes. En este caso, el dispositivo de protección contra sobretensiones puede reemplazarse o reiniciarse manualmente, según su diseño.

Dónde está instalada la protección contra sobretensiones?

Los dispositivos de protección contra sobretensiones generalmente se instalan en la entrada del servicio eléctrico principal para proteger todo el sistema eléctrico o en puntos de uso específicos para proteger unidades o equipos individuales.